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Si è spento nella notte del 24 ottobre in una clinica di Roma all’età di 87 anni. Riposa in pace Maestro!!!
Danzatore étoile e coreografo di lunga e prestigiosa esperienza, Walter Zappolini è stato Direttore Artistico della compagnia del Balletto di Roma fino al 2014. Inizia gli studi di danza all’età di nove anni presso la Scuola di Ballo del Teatro dell’Opera di Roma sotto la guida delle direttrici Placida e Teresa Battaggi. Rapida l’ascesa ai vertici di una carriera folgorante: a dodici anni entra nel corpo di ballo del Teatro dell’Opera, a quindici ne è già solista e a soli diciassette, dopo il diploma con punteggio massimo “e lode”, ne diventa primo ballerino. L’ultimo dei suoi grandi maestri è Erik Bruhn, coreografo e danzatore di memorabile talento e tecnica.
Interprete principale del vasto repertorio dell’Opera, Walter Zappolini viene nominato étoile del Teatro e lavora con alcuni dei maggiori coreografi della storia della danza: Léonide Massine, Aurel Milloss, Anton Dolin, Dimitrije Parlic, Nicholas Beriozoff e Margherita Wallman.Viene invitato come ospite in molte manifestazioni e in grandi teatri come La Fenice di Venezia, il Maggio Musicale Fiorentino, il Comunale di Bologna, il Massimo di Palermo, il San Carlo di Napoli, il Verdi di Trieste, il Massimo Bellini di Catania, il Verdi di Cagliari. Partecipa inoltre a numerose tournée internazionali in Germania, Svizzera, Francia e Spagna. Al Teatro Eliseo di Roma, nel 1948, è primo ballerino ospite di Rosalinda (o come vi piace) di W. Shakespeare con la regia di Luchino Visconti (scene e costumi di Salvador Dalí). È in seguito partner di Silvana Mangano nel film del 1954 Mambo, regia di Robert Rossen e coreografie di Katherine Dunham. Ha al suo attivo la creazione di oltre cinquanta coreografie e ha anche prestato la propria esperienza artistica alla televisione curando programmi sulla danza e sul balletto. È membro delle commissioni per le selezioni professionali nelle maggiori istituzioni teatrali italiane ed in Rai.
È chiamato come esperto in materia di danza presso il Ministero degli Affari Esteri per l’assegnazione di borse di studio. Con Franca Bartolomei, grande coreografa e ballerina nei più importanti teatri d’opera, Walter Zappolini fonda, nel 1960, il Balletto di Roma, uno dei primi esempi in Italia di compagnia a conduzione privata riconosciuta dallo Stato. Ad essa dedica gran parte della sua vita professionale. Il Teatro dell’Opera di Roma gli affida, nel 1973, la Scuola di Danza con l’incarico di Direttore stabile, ruolo che svolge per quindici anni, fino al 1988. Nel 1985 fonda, sempre con Franca Bartolomei, il Centro Danza classica Balletto di Roma di cui resta Direttore artistico fino al 2006. Nel settembre 1997 viene eletto all’unanimità Presidente della sezione didattica Federdanza AGIS. Nel 2000 è nominato Membro del Consiglio Direttivo dell’Unione Regionale del Lazio e, nel 2001, Presidente della Consulta della Danza Agis Lazio.
Dall’aprile 1998 è direttore artistico del Concorso Internazionale di danza “Città di Rieti” e della manifestazione “Rieti Danza Festival”. Tra gli altri numerosi riconoscimenti ha ricevuto il “Premio Léonide Massine” per l’arte della danza (1982), il “Premio Internazionale Tani per le Arti dello Spettacolo” (1992), il Premio Internazionale “Le Muse” a Firenze (1997) e, insieme a Franca Bartolomei, il prestigioso premio “San Valentino d’oro” presso il Comune di Terni (2000). Il Ministero della Pubblica Istruzione gli ha inoltre conferito il riconoscimento ufficiale per l’alto valore artistico delle attività svolte. Nell’ottobre 2012, insieme a Luciano Carratoni, inaugura la nuova sede della Scuola e della Compagnia del Balletto di Roma.
Sara Zuccari
Direttore www.giornaledelladanza.com
