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Dal 6 al 31 luglio Villapiana torna ad essere il cuore pulsante della danza internazionale con la XVI edizione del Fini Dance Festival Italy – New York, manifestazione ideata e diretta da Antonio Fini che, in sedici anni di attività, è riuscita a costruire un solido ponte culturale tra la Calabria e gli Stati Uniti. Un progetto che continua a crescere e che quest’anno porterà nel borgo calabrese oltre 1.500 ballerini, più di 15 artisti internazionali provenienti da Europa e America e un ricco calendario di masterclass, spettacoli, concorsi, incontri e momenti di approfondimento.
Nato con l’obiettivo di creare opportunità concrete per i giovani danzatori e favorire lo scambio artistico internazionale, il Festival rappresenta oggi uno degli appuntamenti più significativi della danza estiva italiana. Non solo una rassegna di spettacoli, ma un vero campus internazionale dove studenti, professionisti e docenti condividono esperienze, linguaggi e visioni, trasformando Villapiana in un laboratorio creativo aperto al mondo.
La particolarità del Fini Dance Festival è la sua doppia anima italiana e americana. Dopo la tappa calabrese, infatti, la manifestazione proseguirà dal 22 al 31 agosto a Manhattan, dove il prestigioso Alvin Ailey Dance Theater ospiterà il Fini International Dance Award, confermando il carattere internazionale di un evento che da sedici anni rafforza il dialogo culturale tra Calabria e New York.
Nel corso della sua storia il Festival ha accolto e premiato alcune tra le più grandi personalità della danza mondiale, come Alessandra Ferri, Edward Villella e il leggendario maestro LUIGI, figura simbolo del jazz americano e formatore di artisti del calibro di John Travolta e Liza Minnelli. Un palmarès che testimonia il prestigio raggiunto dalla manifestazione e la sua capacità di attrarre protagonisti della scena internazionale.
Il cuore dell’edizione 2026 sarà ancora una volta la formazione. Per quasi un mese le giornate saranno scandite da lezioni di danza classica, contemporanea, modern, hip hop, repertorio e danza aerea, mentre le serate offriranno spettacoli, performance e appuntamenti aperti al pubblico.
A guidare le masterclass sarà un corpo docente di assoluto prestigio internazionale. Accanto ad Antonio Fini saranno presenti Michael Mao, direttore della Michael Mao Dance di New York ed ex docente ad Harvard; Tammy Stanford, fondatrice del Dipartimento di Danza della Mississippi School of the Arts; Gary Champi, coreografo della Pomona University in California; Erika Spaltro, pioniera della danza aerea in Italia; Margherita Smirnova, étoile del Teatro Bolshoi e docente del Teatro alla Scala; Gianna Eremeeva, pianista accompagnatrice della Scuola di Ballo della Scala; Abby Silva, già interprete della Parsons Dance Company; Mirko Giordano, Nicola Iervasi, Nina Chong Jimenez, Devonna Curtis, Aaliyah Hudson, Marcello Gargarelli e Alba Muster, protagonisti di un percorso formativo che offrirà agli allievi un confronto diretto con esperienze artistiche provenienti da tutto il mondo.
Tra gli appuntamenti più attesi figura il Fini International Dance Award, riconoscimento che ogni anno celebra personalità che hanno contribuito in modo significativo alla crescita della danza internazionale e valorizza le nuove generazioni di artisti.
Durante la serata italiana saranno premiati Gianna Eremeeva, preziosa pianista accompagnatrice della Scuola di Ballo del Teatro alla Scala di Milano, e le giovani promesse Devonna Curtis (Stati Uniti), Aaliyah Hudson (Stati Uniti), Alba Muster (Svizzera) e Marcello Gargarelli (Italia). Il Premio Speciale sarà invece conferito alla giornalista Luisa Longobucco, firma de L’Altravoce – Il Quotidiano.
L’edizione 2026 renderà inoltre omaggio ai 100 anni della Martha Graham Dance Company, una delle istituzioni più importanti della danza moderna mondiale. La ricorrenza sarà celebrata attraverso una coreografia firmata da Antonio Fini, che della storica compagnia americana è stato danzatore e Direttore delle Risorse Coreutiche, sottolineando ancora una volta il forte legame artistico tra il Festival e la grande tradizione della modern dance statunitense.
La tappa newyorkese vedrà invece protagonisti Michael Mao, figura di riferimento della danza contemporanea americana, Lesley Andrea, Prima Ballerina della Martha Graham Dance Company, Itzkan Barbosa Dzul, artista emergente del BalletX, e Giuliano Ruocco, giovane talento formatosi alla Fini Dance Summer School e recentemente ammesso al Milwaukee Ballet, testimonianza concreta della capacità del Festival di accompagnare la crescita professionale dei suoi allievi.
A dare continuità all’evento sarà ancora una volta Tabata Caldironi, Creative Director e storica presentatrice della manifestazione, mentre il programma comprenderà appuntamenti ormai divenuti simbolo del Festival come Danze all’Imbrunire, il suggestivo White Flower Ritual e il Concorso Internazionale di Danza, che assegnerà oltre cento borse di studio e prestigiosi premi. Tra questi spicca il viaggio aereo per New York offerto dall’Associazione Marcobaleno, partner storico della manifestazione da oltre dieci anni.
«Ogni anno il nostro obiettivo è offrire ai giovani artisti opportunità concrete di crescita e costruire un dialogo sempre più forte tra la Calabria e New York attraverso la danza. Il Fini Dance Festival è nato da un sogno e oggi è una realtà internazionale che continua a creare occasioni di formazione, incontro e scambio culturale», afferma Antonio Fini.
Con oltre millecinquecento partecipanti, un programma che si sviluppa nell’arco di quasi un mese e una rete di collaborazioni internazionali sempre più ampia, il Fini Dance Festival Italy – New York conferma la propria vocazione di ambasciatore della cultura coreutica italiana nel mondo. Un evento capace di coniugare alta formazione, spettacolo e promozione del territorio, facendo di Villapiana una vera “Città della Danza”, luogo di incontro tra giovani talenti, grandi maestri e culture provenienti da ogni parte del mondo.
Sara Zuccari
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