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Viviana Durante (Roma, 8 maggio 1967) prima ballerina con il Royal Ballet a Londra dal 1988 al 2001 si è imposta alla critica e al pubblico per la combinazione di una nitida abilità tecnica unita a vivace musicalità. La sua Manon viene ricordata come interpretazione definitiva ed anche la sua Aurora è stata molto applaudita. A suo tempo il Mail on Sunday la definì il futuro del balletto in Gran Bretagna.
Allieva della Scuola del Teatro dell’Opera di Roma, su consiglio della ballerina russa Galina Samsova (che la nota nel gruppo di bambini coinvolti nell’allestimento della Bella Addormentata nel Bosco di André Prokovsky) si trasferisce a Londra all’età di dieci anni per frequentare la Royal Ballet School a White Lodge nel Richmond Park. Un anno dopo appare in un documentario della Thames Television intitolato I really want to dance.
Nel 1983 è accettata alla Upper School della Royal Ballet School a Barons Court e poco dopo, a diciassete anni, le viene offerto un contratto con il Royal Ballet.
Nominata solista a diciannove anni, all’età di ventuno raggiunge il titolo di Prima Ballerina affermandosi come una delle beniamine di pubblico e critica alla Royal Opera House di Londra.
La Durante è infatti apprezzata nei ruoli principali dei balletti classici (Giselle, Il lago dei cigni, La Bella Addormentata, Lo Schiaccianoci, La Bayadère, Rajmonda) ed anche nel repertorio tipicamente inglese dei coreografi Sir Frederick Ashton (Cinderella, La Fille mal Gardée, Rhapsody, Ondine, A Month in the Country, The Dream, Symphonic Variations, Les Patineurs, Birthday Offering, Scènes de Ballet, Thaïs pas de deux) e Sir Kenneth MacMillan (Manon, Romeo and Juliet, Mayerling, Different Drummer, My Brother My Sisters, Requiem, Elite Syncopations, Gloria, The Prince of the Pagodas e Winter Dreams).
In particolare, nel 1992 MacMillan sulla Durante crea l’unico ruolo femminile della sua ultima coreografia The Judas Tree accanto al partner d’elezione, il russo Irek Mukhamedov.
Nel 1993, con la collega Darcey Bussell, è ospite del New York City Ballet e nel 1997 riceve una nomination al Lawrence Olivier Award per il ruolo di Anastasia nell’omonimo balletto di MacMillan.
L’anno seguente, grazie a Galina Samsova, la Durante torna a Roma per il medesimo allestimento della Bella Addormentata in cui fu piccola debuttante tanti anni prima.
Lasciato il Royal Ballet nel 2001 in circostanze burrascose, la Durante continua una carriera internazionale che la vede ospite di compagnie di balletto quali American Ballet Theatre, English National Ballet, Teatro alla Scala, Dresden Semperoper, Teatro di San Carlo e soprattutto il K-Ballet giapponese di Tetsuya Kumakawa.
In particolare al Teatro alla Scala di Milano la si ricorda interprete-ospite de La bella addormentata nel bosco nel 1993 al fianco di Raimond Rebeck con il Corpo di Ballo scaligero diretto da Elisabetta Terabust nella versione coreografica di Rudolf Nureyev. Sempre alla Scala nel 1994 Viviana Durante danza nuovamente il ruolo della Principessa Aurora in coppia con Manuel Legris (Il principe Florimondo). Nel 2001 il palcoscenico del Piermarini la vede protagonista in Carmen con Massimo Murru nella coreografia di Roland Petit. Sempre nel 2001 si cala nel ruolo della Luce in Excelsior con lo Schiavo interpretato da Roberto Bolle su coreografie di Ugo Dell’Ara per la regia di Filippo Crivelli.
Nel 2007 debutta come attrice in Escaping Hamlet di Giampiero Borgia al “Fringe Festival di Edimburgo” e nel 2010, ancora al Fringe, presenta in veste di coreografa la Viviana Durante Company, il proprio gruppo di balletto.
Dal 2019 al 2024 ha diretto l’English National Ballet School.
Da tutta la redazione del Giornale della Danza i migliori auguri di buon compleanno.
Michele Olivieri
Foto di English National Ballet School
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