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Il prestigioso Dance Umbrella Festival, uno dei festival di danza internazionale più importanti di Londra, si prepara a inaugurare l’edizione 2026 con un evento di altissimo profilo artistico. Dall’8 al 10 ottobre 2026, il palcoscenico del Sadler’s Wells East ospiterà la prima britannica di The Herd/Less, la nuova e potente creazione della celebre artista sudafricana Mamela Nyamza.
La scelta di affidare l’apertura del festival a Nyamza conferma il ruolo di primo piano della coreografa nel panorama performativo contemporaneo. Già acclamata a Londra per il successo di Hatched Ensemble (spettacolo d’apertura del Dance Umbrella 2024) e fresca del prestigioso Leone d’Argento alla Biennale di Venezia 2026, l’artista torna nella capitale britannica con un’opera tagliente e profondamente evocativa.
Il titolo dell’opera gioca sul duplice significato del termine inglese herd (branco/gregge): da un lato evoca l’immagine di una collettività che si muove in perfetta armonia; dall’altro richiama un gruppo diretto, modellato e sottomesso da rigide forze culturali e fisiche. Attraverso la ripetizione e il rituale, Nyamza esplora la sottomissione silenziosa dell’individuo al gruppo. L’uso di oggetti tradizionali dell’Africa meridionale, storicamente associati all’autorità maschile, si trasforma sul palco sia in un simbolo di status sia in un vero e proprio strumento di controllo.
L’utilizzo di tessuti tradizionali e bastoni nella coreografia non è meramente decorativo: diventano estensioni del corpo e simboli di un patriarcato interiorizzato e istituzionalizzato, capaci di dettare il ritmo, la postura e persino il respiro dei danzatori. L’assenza di una colonna sonora registrata sposta l’asse della performance sull’organicità del suono prodotto dal vivo.
Il calpestio cadenzato, lo sfregare dei tessuti e l’uso ritmico dei bastoni creano un tappeto acustico ipnotico che avvolge lo spettatore, trasformando il Sadler’s Wells East in uno spazio rituale contemporaneo. I movimenti dell’ensemble generano una partitura percussiva dal vivo, dando vita a un paesaggio sensoriale tanto immersivo quanto spiazzante.
Mentre Hatched rifletteva sulle gabbie domestiche e sociali imposte alle donne, The Herd/Less allarga lo zoom sulla dinamica di massa, analizzando come le strutture di potere plasmino i corpi e le coscienze collettive: Il branco promette protezione e appartenenza, ma esige in cambio l’annullamento dell’Io. La coreografia svela il prezzo invisibile di questo patto sociale.
Sotto la promessa apparente di unità e abbondanza, lo spettacolo svela una realtà brutale, mostrando una collettività privata della propria autonomia e intrappolata in meccanismi che, al contempo, alimentano bellezza e violenza. Nyamza sfrutta il contrasto tra la bellezza formale delle geometrie di gruppo e la violenza implicita dei meccanismi di sottomissione, costringendo il pubblico a interrogarsi sui labili confini tra appartenenza culturale e conformismo cieco.
ORARI & INFO
8-10 Ottobre 2026, ore 19:30
Sadler’s Wells East
Queen Elizabeth Olympic Park, Stratford Walk, Londra, E20 2AR
www.sadlerswell.com
https://danceumbrella.co.uk
Lorena Coppola
Photo Credits: Val Adamson
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