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Nel panorama della danza del Novecento, pochi titoli segnano uno spartiacque netto e irreversibile come Agon, nato dalla stretta e monumentale collaborazione tra Igor’ Stravinskij e George Balanchine. Questo balletto rappresenta l’apice del neoclassicismo e la definitiva consacrazione della danza astratta, un capolavoro in cui la musica non si limita ad accompagnare il movimento, ma diventa la struttura stessa del gesto. La genesi dell’opera si colloca tra il 1953 e il 1957, anno del suo debutto assoluto, quando la fondazione Lincoln Kirstein commissionò la partitura per il New York City Ballet con l’intento di completare una trilogia di ispirazione greca iniziata con Apollo nel 1928 e proseguita con Orpheus nel 1948. Se nei primi due titoli il richiamo al mito ellenico manteneva un filo narrativo chiaro, con Agon — dal termine greco che significa competizione o sfida — la coppia d’artisti spoglia la scena da ogni residuo aneddotico, evocando sia la gara atletico-ritmica tra i danzatori sul palcoscenico, sia il serrato confronto dialettico tra il linguaggio musicale e quello corporeo. Dal punto di vista compositivo, la partitura segna una transizione cruciale per Stravinskij, che dall’impostazione neoclassica legata ai modi rinascimentali approdò, nel corso della stesura, alla tecnica dodecafonica e seriale ...