Al “National Ballet of Canada” la Giselle di Peter Wright

Un mondo inquietante di amore, inganno e perdono attende “Giselle”. Una delle opere più sorprendenti del repertorio classico accademico. Questo balletto romantico per eccellenza raggiunge grandi vette di emozione e dramma psicologico, infondendo piena espressione al potere redentivo dell’amore. Il “National Ballet of Canada” esegue la celebre messa in scena di Sir Peter Wright, che distilla ogni nota della partitura di Adolphe Adam in movimento e sentimento. In scena dal 20 al 24 novembre 2024 presso il “Four Seasons Centre for the Performing Arts Toronto”. La coreografia è di Sir Peter Wright (secondo l’originale di Jean Coralli e Marius Petipa), messa in scena da Christopher Saunders, musica di Adolphe Adam (arrangiata da Joseph Horovitz), scenografia e costumi di Desmond Heeley, progetto luci di Gil Wechsler. La prima assoluta di questo capolavoro è da ritrovarsi per il “Balletto dell’Opéra di Parigi” il 28 giugno 1841, mentre la prima al “National Ballet of Canada” è datata 16 aprile 1970 presso O’Keefe Centre (ora Meridian Hall) a Toronto. L’attuale produzione al “National Ballet of Canada” è stata realizzata in memoria del defunto William P. Walker ed è stata resa possibile grazie alla generosità di numerosi amici della Compagnia di Danza.

Giselle è una giovane ragazza di campagna corteggiata da due pretendenti: Hilarion, un uomo del posto, e Albrecht, un nobile travestito da abitante del villaggio. Giselle è innamorata di Albrecht, ignara del fatto che lui sia già fidanzato. Quando Hilarion rivela l’identità di Albrecht, Giselle è addolorata e si toglie la vita. Viene quindi evocata dalla tomba dalle Villi, gli spiriti delle donne tradite che cercano vendetta sugli uomini facendoli danzare fino alla morte. Ma la purezza dell’amore di Giselle salva il pentito Albrecht da questo destino.

Il primo atto è ambientato in una valle della Renania circondata da colline ricoperte di vigneti nella Germania medievale. Un maestoso castello incombe in lontananza sulla valle. È autunno e gli abitanti del villaggio stanno godendo di un ricco raccolto. Tra le tante allegre festività c’è l’incoronazione della Regina della Vendemmia. Giselle è una giovane ragazza di campagna che vive con la madre, Berthe. Il loro cottage è di fronte ad uno che è stato recentemente occupato dal bel ma misterioso Loys, un contadino. Loys è in realtà Albrecht di Slesia, che si è travestito da abitante del villaggio per conquistare l’affetto di Giselle. Giselle si è innamorata di Loys ma il guardaboschi locale Hilarion ama Giselle e ha sempre progettato di sposarla. Hilarion è sospettoso di Loys e pensa che nasconda qualche segreto. Sfidando Loys a combattere, Hilarion nota che Loys afferra immediatamente la mano destra sul fianco sinistro, come se stesse per estrarre una spada. L’astuto Hilarion nota che un’azione del genere sarebbe la reazione istintiva di un nobile. Hilarion cerca di avvertire Giselle che c’è qualcosa di sospetto in Loys, ma lei si rifiuta di credergli. Presto una squadra di caccia reale appare nel villaggio, guidata dal padre di Albrecht, il Duca di Slesia, e dalla Contessa Bathilde, che è fidanzata con Albrecht. Il villaggio accoglie i nobili visitatori e Giselle offre dei fiori alla bella Bathilde. Quando viene rivelato che Giselle è fidanzata, Bathilde regala a Giselle una collana. Mentre Bathilde e il Duca vanno a riposare nel cottage di Giselle, Hilarion irrompe nel cottage di Loys e scopre la sua spada, che porta lo stemma di famiglia del Duca di Slesia. Ora ha la prova della vera identità di Loys. Durante i festeggiamenti che seguono, quando Giselle viene incoronata Regina della Vendemmia, Hilarion sfida Loys e, convocando il corteo reale, rivela la vera identità di Loys. Tutti sono scioccati e confusi quando realizzano che Loys è in realtà il Conte Albrecht. Bathilde è scioccata nel vedere il suo fidanzato vestito da abitante del villaggio. Quindi dice a tutti che lei stessa è fidanzata con il doppiogiochista Albrecht. Quando Giselle si rende conto che Albrecht l’ha ingannata, è sopraffatta dal dolore e perde rapidamente la ragione. Giselle ricorda i suoi momenti di innocente felicità con Albrecht ma poi, in un impeto di follia, si conficca la spada di Albrecht nel cuore e muore tra le braccia della madre. Albrecht scappa via, pieno di sensi di colpa e disperazione per ciò che ha fatto. Hilarion e il villaggio piangono per Giselle.

Il secondo atto si apre in una radura illuminata dalla luna, vicino alla tomba dove è stata sepolta Giselle. Da quando si è tolta la vita, Giselle è stata sepolta in terra profana, senza protezione dagli spiriti maligni. È mezzanotte e Hilarion sta vegliando, ma quando la foresta viene infestata dalle Villi, fugge terrorizzato. Le Villi sono gli spiriti delle giovani donne promesse che sono morte di dolore dopo essere state tradite da amanti infedeli. Di natura maligna, queste creature spettrali e notturne sono governate dalla loro regina, Myrtha, e cercano vendetta costringendo qualsiasi uomo che incrocia il loro cammino tra mezzanotte e l’alba a danzare fino alla morte. Le Villi si stanno radunando questa notte per preparare l’iniziazione di Giselle nei loro ranghi. Le Villi lasciano momentaneamente la scena e il malinconico Albrecht arriva alla tomba di Giselle per implorare perdono. Con suo grande stupore, il fantasma della defunta Giselle gli appare davanti e lui la segue nella foresta. Hilarion torna alla tomba di Giselle, questa volta per essere intrappolato dalle Villi, che non gli mostrano pietà. Dopo averlo costretto a ballare fino ad essere esausto, Myrtha ordina alle Villi di gettare Hilarion nel lago vicino. Quando Albrecht torna, le Villi lo circondano e cercano di condannarlo allo stesso destino di Hilarion. Giselle tenta di salvare Albrecht, avvertendolo che sarà in grado di resistere alle Villi se si rifugia presso la croce sulla sua tomba, cosa che fa. Per vendicarsi, la Regina delle Villi costringe Albrecht e Giselle a ballare senza sosta nella notte, fino a quando non sono completamente esausti. Albrecht crolla. Sapendo che il potere delle Villi viene distrutto dalla luce del giorno, Giselle riesce a sostenere Albrecht finché i rintocchi di una lontana campana di chiesa annunciano l’arrivo dell’alba. Le Villi svaniscono e Giselle deve tornare nella sua tomba. Ma poiché il suo amore ha trasceso la morte, il suo spirito è stato ora liberato dal potere delle Villi. Mentre cala il sipario, Albrecht, sconsolato e riflessivo, è lasciato solo nel suo dolore. Sir Peter Wright è stato un ballerino, coreografo e direttore artistico e le sue interpretazioni di balletti tradizionali come “La bella addormentata”, “Coppélia”, “Giselle” e “Lo schiaccianoci” sono nei repertori delle migliori compagnie in tutto il mondo. Fu nominato Commendatore dell’Ordine dell’Impero Britannico nel 1985 e insignito del Cavalierato nel 1993.

Il “National Ballet of Canada” è la più grande compagnia di danza del Canada. Fu fondata da Celia Franca e Julia Bondy nel 1951 e ha sede a Toronto, nell’Ontario. Basata su un gruppo coeso di ballerini canadesi formati nella tradizione e nello stile del “Royal Ballet” inglese, è considerata la principale compagnia di balletto classico in Canada, oggi diretta da Hope Muir, che in precedenza ha ballato nel Regno Unito e negli Stati Uniti per diciassette anni, fino al suo addio alle scene avvenuto nel 2006. Ha poi iniziato a lavorare come direttrice delle prove e insegnante. Nel 2009, è entrata a far parte dello “Scottish Ballet” come direttrice delle prove, e ne è diventata direttrice artistica associata nel 2015. Nel 2017, è diventata direttrice artistica del “Charlotte Ballet”. Nel 2022, ha assunto la carica di direttrice artistica del “National Ballet of Canada”.

Michele Olivieri

Foto: Michael Slobodian

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